PU合成革助剂开发的技术难点

徐波

首先，PU合成革用各类材料涉及的领域非常广泛，无法完全界定它的范围。PU合成革用材料主要来源于石油化工与天然有机物、无机物的加工领域。由石油为原料到PU合成革用的材料，需要经过石油开采、石油炼制、有机合成、高分子合成等一系列工业部门，有机合成工业不仅为合成革用PU材料行业提供主要原料，而且提供溶剂、添加剂以及助剂等辅助原料。天然有机物与无机物更是复杂，包括生物工程，冶炼技术等各个领域。这就要求我们要跨学科、跨领域的知识和技能，需要多方面的人才与全方位地培养人才。不管是材料、机械、纺织等行业都要涉猎。这就是PU合成革开发的难度所在，也是其人才培养高门槛与高科技的表现。其次，制造PU合成革的过程包括湿法、干法及后段工艺，根据不同PU合成革的不同要求需要的湿法Base不同，那么制造不同的Base时要根据不同的要求选择不同的助剂来调整。干法及后段工艺分为贴面、印刷、辊涂、压花、喷涂、揉纹、烫光等等，各个工序都需要添加助剂。同样，不同的合成革对工艺的要求也不一样，不同工艺对PU材料的要求也不同。由于PU合成革的制造工艺多达数十种，而且相互组合，各种助剂必须与之配合，这样它的制造工艺的变化近似无穷。就大大增加了助剂开发的难度。

第三，许多PU合成革要求一些PU材料本身不具有的特殊功能，如阻燃、耐磨耐刮、抗静电、防辐射、抗菌防霉等等，同时必须保证PU合成革在制造过程中与最终产品上都要确保符合环保与健康要求。这些也必须从普通PU树脂以外的助剂着手。又使PU合成革用助剂的研发增加了难度。
第四，在研发、合成及使用助剂过程中，材料互相配合是一个非常复杂的过程，在这期间也会遇到许多意想不到的问题，例如，一种助剂加进去，本意是为了提高它的某些性能，加进去时也确实提高了它的那项性能，但过了一段时间反而这项性能下降了。这说明各种材料的配伍非常复杂。这又使合成革用助剂的开发遇到困难，因为你不知道它什么时候多长时间会不会起变化。因为许多时候，我们无法完全分析清楚其内在的机理。所以，就需要我们去做大量的、长时间的实验，甚至需要大生产来证明其稳定性和效果。
第五，材料的定性与使用中也会产生问题，因为研发的助剂交到客户手中，将与其它我们无法控制的材料混合，在不同的设备和工艺条件下使用，而研发者无法预知。所以技术人员在研发时就要充分考虑材料的使用环境，尽最大可能提高它的适用性。
第六，没有人能完全知道有多少材料可以使用，有很多领域的材料是不知道的，这就需要花大量的精力和时间去查找、实验、选择、证实，还要结合市场的流行趋势，对研发人才的能力与研发架构的设置等方面都提出了很高的要求。
以上六点，在助剂的研发中都要充分考虑。既要充分发挥技术人员的能动性，又要结合成果产出，技术保密，研发效率等综合调整。能够较好地做好这些非常不容易。十年前，PU合成革用助剂主要由国外的陶氏、拜尔、道康宁、巴斯夫等大公司所垄断，国内几乎没有企业能够与其竞争。
事实上，在这样一个细分市场，国内企业不是没有机会，只要能够专注于该领域的研发，充满信心与使命感，全力以赴，不是没有赶上或超越的可能。我们知道，PU合成革助剂的开发，不但运用于日常生活中使用的合成革，也运用在国防、军工等涉及到国家核心利益的领域，意义重大。为了中国PU合成革产业助剂不再落后，不再受制于国外，为了中国PU合成革由生产大国向技术强国转变，必须要有勇气和精神，必须做出长远的规划与努力。
令人欣慰的是，现在的中国PU合成革行业，已经有了这样的企业在为PU合成革用助剂的研发努力着。其中，xxxxx尤为突出，这个企业立足长远，把大量的资源投入到助剂的研发中。几年来成果丰硕，打破了国外企业的垄断并有所超越。他们拥有行业最多的专利与高新产品，技术上走在了行业的前面。目前，代表未来发展方向的功能性PU合成革和水性PU合成革所需的相关助剂的种类已基本形成了体系，为中国PU合成革产业未来向功能性、环保型发展奠定了基础。可以肯定，只要有更多企业付出努力，中国PU合成革产业必将成为世界的领导者。